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2023年5月27日，德班世乒赛落入尾声，女单首个决赛席位出炉，孙颖莎4-1淘汰日本名将早田希娜，接下来对阵陈梦和陈幸同胜者，祝贺国乒包揽女单冠亚军，日本队惨败全军覆没。

孙颖莎这次报名三个项目，混双搭档王楚钦成功卫冕，零封日本组合张本智和/早田希娜，女双搭档王曼昱爆出冷门，输给韩国组合田志希/申裕斌，女单连赢艾米丽、萨马拉、申裕斌、韩莹晋级四强，与日本选手早田希娜争夺决赛席位，孙颖莎单打一局没丢，全是零封对手。

就在上届世乒赛，孙颖莎输给王曼昱，获得女单亚军，这次她更被看好笑到最后，拿到职业生涯首个单打世界冠军，头号劲敌无疑是队友陈梦，在王艺迪爆冷出局后，孙颖莎守护上半区，遭遇早田希娜的冲击，迎来外战考验，大家都对她有信心，期待女单传来新的好消息。

早田希娜这次的表现远超预期，尤其是上一轮对阵王艺迪时，挽救九个赛点晋级，拿到个人在大赛的首枚单打奖牌，早田希娜韧性极强，心理素质过硬，的确是很难对付，尽管孙颖莎占据明显优势，但这场女单半决赛并不好打，孙颖莎胸有成竹，教练组需要做好充分准备。

比赛开始后，第一局孙颖莎采用稳扎稳打的策略，基本没有无谓失误，打起相持早田希娜不是对手，前三板衔接完全跟不上节奏，孙颖莎7-4领先，随后连得4分，轰出11-4先拔头筹，第二局国乒做到趁势追击，也给早田希娜带来压迫感，孙颖莎全面领跑，以11-5再赢一局。

接下来的第三局，孙颖莎势如破竹，早田希娜对此束手无策，教练也没有太好的应对策略，相持完全打不过，前三板缺少节奏变化，只能选择被动防守，两人综合实力存在较大差距，孙颖莎7-4领先，早田希娜追分徒劳无功，孙颖莎11-8拿下这局，过程要比预期更加轻松。

在连赢三局后，比赛提前失去悬念，第四局早田希娜不甘示弱，回敬11-5还以颜色，第五局孙颖莎不给对手喘息的余地，以11-8结束比赛，最终4-1淘汰早田希娜，晋级女单决赛，等待陈梦对阵陈幸同结果，国乒包揽女单冠亚军，孙颖莎赢外战立大功，距离夺冠仅一步之遥。